在西甲第6轮与埃尔切的比赛中，比赛临近结束的第87分钟，穆里尼奥果断将埃斯皮替换上场。仅过了4分钟，这位年仅21岁的大个子便在禁区后点顺利推射入网，为球队再度锁定了胜局，帮助皇马从即将失去的3分中逆转获得。至今为止，埃斯皮在本赛季替补出场5次，出场总时长仅为26分钟，然而他在最后时刻两次完成绝杀，直接为皇马增加了4分联赛积分。若以这样的效率打满整个赛季，他的进球数将达到40个，但至今他却未曾首发过一次。

每次替补上场前，穆里尼奥的叮嘱始终是：“留在禁区，奋力而拼。”埃斯皮的活动范围几乎被限制在禁区内，他场均触球仅为8.4次，几乎没有回防与中场配合的工作，唯一的任务是等待队友的进攻时机，出现在关键位置将球送入网中。许多人归因于姆巴佩占据了主力中锋的位置，导致埃斯皮无法首发，穆里尼奥在发布会上也承认：“埃斯皮面前有一个异常出色的姆巴佩，让两人一起搭档确实不易。”但这仅是表面原因。

在过去五年里，皇马只要有稳定的主力中锋，无论是本泽马还是姆巴佩，替补中的中锋总是遵循相同的选用原则。从莫拉塔、马里亚诺到约维奇，再到如今的埃斯皮，皇马尝试了多位中锋，最后总结出的经验一致：不需要你打满90分钟，也不必完全融入全队的传导配合，只需在最后10分钟内完成禁区的抢点工作，你的价值便已经体现出来。

埃斯皮对此心态平和，他在赛后坦言：“穆里尼奥一直告诉我，无论出场5分钟还是15分钟，都要全力以赴。我并没有因从莱万特的绝对核心转变为皇马的替补而感到失落，能够与穆帅共进晚餐、得到这样的对待是我的荣幸。”一个鲜为人知的细节是，在与马竞的马德里德比中，穆里尼奥在保持换人名额的情况下，始终没有将他派上场。并不是因为埃斯皮不够优秀，而是教练从未打算给他常规的出场机会。

埃斯皮的价值完全依赖于“小样本、局面僵持”这一特殊情境，若他被安排首发出战60分钟，反而会失去那种迅速切入、不需找进攻节奏的优势。当然，当前他所呈现的高效数据也存在局限性：他两次绝杀均来自中下游球队，尚未在强强对话中证明自己，也从未在单场比赛中出场超过10分钟。因此，他这种极致的终结能力是否能够延续，还需时间验证。

目前，众人争论他是否该获得稳定的首发位置，然而其实误解了皇马的初衷。皇马并不打算将埃斯皮培养成第二主力中锋，他们所需的是一个随时能够替补上场、在焦灼的比赛中一锤定音的替代者。而埃斯皮，正好契合了这一需求。